大都恶性肿瘤有一个一起的特色，即前期的临床体现往往不典型。关于胰腺癌来说，大大都患者的首要症状是上腹部不舒服。有些患者可能会呈现消化不良，胃口欠好，或许一段时间内不明原因地呈现体重显着下降。部分患者会有痛苦，痛苦与否和肿瘤的方位以及巨细有联系，这种痛苦可能是腹痛，也可能是腰背部痛。别的，部分患者会呈现黄疸，黄疸更多见于壶腹部和胆管下段肿瘤。但需求指出的是，黄疸的呈现并不意味着肿瘤到了晚期，有些情况下正是因为黄疸才使得肿瘤得以较前期的发现。1990到2000年，我国做了一个八省两市14家三甲医院的计算。2340例胰腺癌患者的临床材料标明，胰腺癌的首发症状中，黄疸和腹痛最为常见，后边依次是消瘦、上腹饱胀、腰背痛苦、乏力，单个还有发烧的。
从解剖结构上，胰腺可分为胰头、胰体和胰尾。胰头和胰体之间的部分称作胰颈。胰头的肿瘤因为接近胆总管下段，更简单呈现因为胆道梗阻形成的黄疸。胰腺体尾部的肿瘤接近身体的左边，和脾附近，很少产生黄疸。所以有黄疸应该及早就医，没有黄疸也不能忽略。
